Arnaut és kutyák

Jean Leon Gerome 1879-ben készült "Arnaut és kutyák" című festménye egy albán és két alvó kutya realisztikus ábrázolása. A festő kedvenc témái közé tartozott az orientalizmus, amelyet számos törökországi és egyiptomi utazása inspirált. Ez a festmény egy albánt ábrázol jellegzetes nemzeti ruhában, amely élénkvörösben ragyog. Fejfedőként egy fehérbe tekert kendőt, valamint fehér és zöld színű mellényt visel. A dereka köré tekeredik egy szemet gyönyörködtető bunda, amely a ballon alakú nadrág fölött ül. A hosszú szárú csizma teszi teljessé az albán képét, aki egy nagy muskétát hordoz, amelyet úgy tart, mint egy sétapálcát. Ez dinamikus és feszült testtartást eredményez. Az albán úgy néz ki, mintha épp most lépett volna át a háttérben lévő boltíven. És felfedezte a két alvó kutyát, amelyek a festmény elülső részén láthatók.

A festmény meleg tónusú, az Albániában és a Balkán-félszigeten uralkodó éghajlati viszonyokról tanúskodik. A boltív és a kőfal a festmény nagy részét elfoglalja. A falban van egy rácsos ablak is. Az albán őrzi a boltíveket, míg a kutyáknak úgy tűnik, elegük van a hőségből, és elaludtak. Gerome híres volt a sajátjától eltérő kulturális háttérrel rendelkező emberek reális ábrázolásáról. A ruházat és a fegyverek mindig megfeleltek annak, ami általánosan ismert volt, és amit kortársai saját szemükkel láttak utazásaik során. A kutyák valami hétköznapi és kedves dolgot kölcsönöznek a jelenetnek, és a néző számára elérhetőbbé teszik a témát. Az albán és a két kutya ferde elrendezésének köszönhetően a szem először az őrre, majd a két alvó állatra vándorol. Ez mosolyra készteti a nézőt, és könnyebben tud azonosulni a jelenettel.