Őrködő tigris

A "Tiger in Wait" a sivatag végtelenjébe kalauzolja a nézőt. A realista festő, Jean Leon Gerome négy részre osztja a pazar művet: az előtérben, a sztyeppén egy dombon egy hatalmas tigris ül. Háttal fordul a néző felé, szája nyitva, tekintete a távolba irányul. Ettől színben elkülönül egy hatalmas síkság, amelyet a művész halványszürke színbe öltöztet.
Ezt viszont egy kopár hegyvidéki táj keretezi, amely mintha végtelenül folytatódna balra és jobbra a kép cselekményén kívül. Fent: szinte derűs kék égbolt lágy kis felhőkkel. Innen jön a fény, amely a hatalmas síkságot is csillogó, szinte könyörtelen fényességben fürdeti.

De nem a kopár táj végtelensége az, ami elsősorban drámát közvetít! Ez a királyi tigris, amelyet Gerome a legapróbb részletekig megfestett és megvilágított pompás bundájával és feszült testtartásával. A tigris ennek a hatalmas természetnek az igazi ura. Néhány mozdulattal nagy távolságokat képes megtenni. A tigris így veszélyt jelenthet a vonuló csapatokra, amelyeket a néző a síkságon a szemközti oldalról nagyon kicsiben lát összegyűlni. Veszély van a levegőben. Támadást terveznek? Fúrásra gyűlnek össze? Vagy ezeknek a katonáknak kell majd elhárítaniuk egy támadást? A tigris mint ragadozó lehet itt egy metafora a harcra, amely valószínűleg bekövetkezik.

A festmény azonnal átadja a nézőnek az állat erejét, a lehetséges veszélyes helyzetet és a végtelen, érzékelhető tágasságot. Itt az ember csak akkor létezhet, ha együtt áll. Ezzel szemben az állat önmagában is meggyőző. Nem tűnik sem rémültnek, sem erőtlennek. A tigris érdeklődést mutat, és arra koncentrál, ami a szeme előtt történik a távolban.
A síkságon élők is érzékelik őt? A művész nem válaszol erre a kérdésre. Festészete teret enged a mozgástérnek és több irányban is elgondolható!