Olvasó lány, 1874

Egy fiatal nő olvas, teljesen belemerülve a könyvébe - olyan mélyen, hogy észre sem veszi a nézőt. Pierre-Auguste Renoir festette az „Olvasó lány” (más néven „La liseuse”) című festményt 1874-ben, az impresszionizmus alapításának évében, és a festmény pontosan azt örökíti meg, amit ez a mozgalom képvisel: egy mindennapi pillanatot, gyors, laza ecsetvonásokkal megörökítve. A fény itt nem kívülről érkezik, hanem látszólag magából a könyvből - a világos oldalak meleg fényt vetnek felfelé a lehajtott arcra, a galléron lévő narancssárgásvörös jabotra és a szőke, feltűzött hajra. Az arc rózsaszín és barack árnyalatokban tűnik fel, az ajkak kissé nyitva, a szemek sötét szempillák alatt szinte csukva. Ezzel szemben Renoir a ruházat mély kék-fekete színét és egy vázlatos, kékesszürke hátteret állít szembe, amelyben bal oldalon egy világos ablaksáv sejlik. Az olajfestmény eredeti példánya ma a párizsi MuséeOrsay-ban, Párizsban, és a festő egyik legintimebb portréjának számít - nincs póz, nincs megrendezés, csak koncentráció és melegség.

Ez a változat 40 x 50 cm méretű, és „Leonardo” nevű, szaténos felületű vászonra készült, amely meglepően közel áll az eredeti olajfestmény jellegéhez. Ez leginkább ott látszik, ahol a könyv fénye a jabotra esik: narancssárga és sárga ecsetvonások láthatóan egymásra helyezkednek, nyomon lehet követni Renoir ecsetmozgását, ahogyan rövid, szinte pislákoló mozdulatokkal építette fel a ragyogást. Az arcon is többet ad vissza a nyomat, mint amit távolról gondolnánk - az elöregedett festékréteg finom repedései húzódnak a homlokon és az arcán, az eredeti krakelírozása finom hálóként marad felismerhető, anélkül, hogy megzavarná a bőr lágy árnyalatait. A könyvet tartó kézen az ujjak pontosan abban a homályosságban mosódnak el, amelyet Renoir szándékosan alkotott. A nyomtatás nem hoz létre éles határt, hanem nyitva hagyja az átmenetet a bőr és a sötét könyvborító között. Valóban ezen a ponton akad meg a tekintet. Még a kép bal szélén látható aláírás is, amely félig elmerül a háttér kékesszürkéjében, olvasható. A paszpartu és az üveg szándékosan hiányzik - semmi sem áll a néző és a felület között.

A feszítőkeret a motívumot tükrözve viszi tovább a szélek körül: Az oldalon a háttér sötétkék színe, sárgás foltokkal tarkítva, átnyúlik a szélén, felül pedig a mozgékony ecsetvonások folytatódnak. Így a mű keret nélkül lóg a falon, és a képfelület sehol sem végződik hirtelen - a felső sarokban a vászon szépen zárja le a szélét, a redő pontosan a sarokban helyezkedik el. Egy egyszerű megoldás, amely jól illik a visszafogott motívumhoz.