Az ölelés, 1917

Két test egymásba fonódva fekszik egy gyűrött lepedőn, amely egy sárgászöld takaróra terül - és szinte semmi sem látszik az arcukból. A férfi háttal áll a nézőnek, rozsdavörös, okker és olíva zöld színű háta kitölti a kép teljes közepét. A nő alatta eltűnik, csak egy lába, egy karja és egy keze látszik, amely a férfi vállába kapaszkodik, valamint sötét haja, amely jobbra, a párnára omlik. Kék kontúrvonalak keretezik a lepedő redőit, mintha valaki tollal rajzolta volna őket, és kiemelik a fehéret a nyugtalanul festett háttérből. Egon Schiele 1917-ben, halála előtt egy évvel festette ezt a képet, és ez azok közé a művek közé tartozik, amelyekben művészete új irányt vett: A korai aktok, fájdalmasan eltorzult végtagjaikkal, helyet adnak egy olyan intimitásnak, amelynek már nincs mit bizonyítania. Ahelyett, hogy a tekintetnek kitennék magukat, a pár egymásba menekül. Az eredeti, amely „Szerelmespár II” címmel is ismert, a bécsi Belvedere-ben lóg, mérete körülbelül 100 × 170 centiméter - egy életnagyságú ölelés,, amely a bécsi modernizmus képei között szokatlan nyugalommal tűnik ki.

Itt ez az ölelés 40 × 23 centiméterre zsugorodik, olyan tárgyá válik, amelyet mindkét kézzel el lehet tartani - aki ismeri a bécsi falat, az egy pillanatra hiányolni fogja a méretet, de pontosan ebben rejlik a mű hatása. Erminia, egy feketeszürke fa profil, mély barázdákkal és repedezett felülettel, olyan szélesen öleli körül a Leonardo című vásznat, hogy a keret és a kép felülete alig marad el egymástól; oldalról nézve a profil egyértelműen kiugrik a falból, és keskeny árnyékot vet lefelé. Világos falon az egész egy sötét, fekvő formátumú téglalapként lóg, amelyben a sárga mennyezet ablakként nyílik meg - távolról először csak a színes foltot látjuk, majd a párt. A lepedő kék kontúrjai és a háton nyugvó kéz egyes ujjai a kicsinyítés ellenére is jól kivehetők; a szaténszerű felület semmit sem homályosít el. Jogosan merül fel a kérdés, hogy mi köze van a viharvert fa barázdáknak ehhez a lágy jelenethez, és a válasz ott van az ember előtt: A durva fa minden édesességet elvon a motívumtól, és a gyengédséget inkább valami megdolgozottnak, nem pedig valami szépnek tünteti fel. Egy igazán jól átgondolt megrendelés.