Kanō Sanraku (1559 - 1635. szeptember 30.) figyelemre méltó tehetségű és sokoldalú japán festő volt. Többféle néven is ismert, például Kimura Heizō, Shūri, Mitsuyori és természetesen Sanraku, és olyan művekben jeleskedett, amelyek a Momoyama stílus erőteljes elemeit a természet nyugodt és realista ábrázolásával ötvözték. Ehhez jött még az Edo-korszakra jellemző kifinomult színhasználat. Sanraku Shiga prefektúrában született, Kimura Nagamitsu festő fiaként, akinek fénykora 1570 körül volt. Sanraku életét és művészetét Kiotóban töltötte, ahol végül meghalt.

Az 1570-es években Sanraku a "Japán második egyesítőjeként" ismert Toyotomi Hideyoshi inasaként szolgált. Ez idő alatt Hidejosi felismerte az ifjú Sanraku kivételes tehetségét, és bemutatta őt a rangos kano-i művésziskola akkori igazgatójának, a MŰVÉSZETISMERET0nek. Eitokut annyira lenyűgözték a fiatalember képességei, hogy örökbe fogadta Sanrakut, és hivatalosan is felvette a Kanō iskolába. Sanraku Eitoku 1590-ben bekövetkezett halála után vette át a Kanō-iskola vezetését, és továbbra is a Toyotomi-klánnak dolgozott, továbbra is elfogadta Hideyoshi és fia, Toyotomi Hideyori megbízásait. Ez idő alatt a Toyotomi-klán arra összpontosított, hogy visszaállítsa Kiotónak a Genpei háborúk előtti fényét. Ez magában foglalta a Momoyama családi kastélyra, a császári képek restaurálására, valamint a buddhista templomok és shinto szentélyek festményeire vonatkozó megbízásokat egész Kiotóban.

1615-ben a Tokugawa-klán, különösen Tokugawa Ieyasu, az oszakai ostrom során megszilárdította uralmát a Toyotomi-klán felett. Ez nagy felfordulást eredményezett Sanraku életében és karrierjében. Fő pártfogójának halála, műveinek elégetése a Momoyama kastélyban és a politikai zavarok arra késztették Sanrakut, hogy kivonuljon Kiotó művészeti és társadalmi köreiből, és elfogadja a mandulát, és Mitsuyoriról papi Sanrakura változtassa a nevét.

Sanrakut a Kanō-iskola egyik legtehetségesebb művészeként ismerik el. Folytatta mentora, Eitoku drámai stílusát, de kissé elfordult a dinamikus képi ábrázolástól, és azt először a kifejezés naturalizmusával, majd az elegáns ornamentika minőségével helyettesítette. Különböző festészeti stílusokat sajátított el, a kastélyok díszítésére szolgáló nagyméretű művektől a kínai tusfestészet által inspirált kisebb monokróm kara-e-kig. Sanraku másik fontos hozzájárulása a Kanō-iskolához és általában a japán festészethez az volt, hogy képes volt a kara-e és a yamato-e valódi fúzióját létrehozni. Ez a képessége lehetővé tette számára, hogy a Kanō-iskolát összhangba hozza az Edo-korszak festészetének második szakaszával, amely a művész - és gyakran a megrendelő - intellektuálisabb megközelítését képviselte a képi tartalomhoz.

Sanraku munkássága olyan nagy hatású és csodálatra méltó volt, hogy reprodukciói - különösen művészi nyomatok formájában - ma már világszerte számos otthonban és műgyűjteményben megtalálhatók. Ezek a művészeti nyomatok lehetővé teszik a művészetkedvelők számára, hogy megcsodálhassák Sanraku munkásságának szépségét és mesteri mivoltát, és segítenek életben tartani örökségét és hozzájárulását a japán művészethez. Emellett bepillantást engednek a japán művészeti identitásba, ahogy az a középkor zűrzavaros időszakát követően átalakult, és abba a szerepbe, amelyet Sanraku és a Kanō iskola játszott ebben az átalakulásban.