George Romney

George Romney 1734. december 15-én született a lancashire-i Dalton-in-Furnessben, John Romney asztalosmester fiaként. Meghalt 1802. november 15-én Kendalban, Westmorlandban. Romney a 18. század végének modern portréfestőjeként tartják számon; a brit társadalomban különös hírnévre tett szert. Műveiben a művész kerülte, hogy elmélyedjen modelljei jellemében. Ez a szenvtelen hízelgés volt a sarokköve különleges sikerének a felsőbb osztálybeli mecénások körében. Ábrázolásaiban a vonal dominált a színesben, a könnyed pózok és a sima átmenetek hangsúlyozták kompozícióinak sima mintázatát.

Miután kezdetben apja műhelyében tanult, Christopher Steele zsánerfestő tanítványa lett. Nagy-Britannia északi megyéibe tett különböző utazásait követően pályafutása első portréival kezdődött.

1762-ben a festő Londonba ment. Itt aratott először sikert a Brit Művészeti Társaságnál "Wolfe tábornok halála" című festményével, majd szinte kizárólag a portréfestészetnek szentelte magát. 1764-ben George Romney Párizsba utazott, ahol összebarátkozott a festőművésszel Joseph Vernet. Másrészt Romney különösen csodálta Nicolas Le Sueur műveit, amelyeket az antikvitás ihletett.

További tanulmányai 1773-ban Olaszországba vitték Romney-t, hogy tanulmányozza Raffael és Tizian munkásságát - ezt követően festményei érettebbnek számítottak, amit az olyan portrék kecsessége és eleganciája bizonyít, mint a "Mrs. Carwardine és fia" (1775) és a "Sir Christopher és Lady Sykes" (1786). George Romney érzékeny és introvertált természetűnek számított. Távol tartotta magát a Királyi Akadémiától és a kollégáitól, helyette inkább a szépirodalmi és filozófiai körökben keresett barátokat. 1781-1782 körül Romney megismerkedett Emma Hart, a későbbi Lady Hamilton hölgyével. A lány természete annyira lenyűgözte, hogy múzsájává vált, és az idealizmus képzeletbeli világába való menekülésének eszközévé.

Romney több mint 50 alkalommal ábrázolta "isteni Emmáját", és a festmények számos asszociációt keltenek, a harcias Jeanne d'Arc-tól a borkedvelő Bacchante-ig.