Márványban dolgozik, vagy a művész, aki Tanagrát farag

Jean Leon Gerome "Márványművek" című művével ismét bizonyítja, hogy mestere a részletes ábrázolásnak. Ezen a festményen a művész egy műterembe vezeti a nézőt. Erre jellemzőek a különböző tárgyak, amelyek színesen és néha rendezetlenül hevernek a polcon vagy a padlón. Ugyanakkor a művész e műhelyében egy olyan rend is felfedezhető, amely lehetővé teszi a mester számára, hogy nemes márványból valósághű szobrot faragjon.

A jelenetet három alak uralja: a szobrász, a meztelen modell és a majdnem kész figura, amely az élő modell mögött, oldalprofilban látható. Csak második pillantásra ismeri fel az ember a különbséget a modell és a szobrász munkája között: ennyire élénken sikerült a művésznek a hasonlatosságot megalkotnia! A szobrásszal ellentétben a modell fiatal. Fehér haja sokéves tapasztalatról tanúskodik, a művészet területén is. A modell fiatalsága vonzza, tekintetét a lány hibátlan testére irányítja. Ez is érzéki megjelenés, vagy csak a művészi munka komolysága miatt? Ezt a néző maga döntheti el.

A kesztyű és a kék-türkiz kötény mindenesetre arról árulkodik, hogy a szobrász komolyan és koncentráltan dolgozik. Figyelemre méltó az is, hogy egy talapzaton áll, akárcsak a modell és a műalkotás. Ez a kiemelés még inkább a néző látómezejébe helyezi az embercsoportot. Hátának görnyedt, szinte félköríves testtartása megfelel egy kész, finom rózsaszínű táncosnőnek, aki a kép jobb oldalán egy falitáblán kivehető. Ez a figura, akárcsak a bal oldali polcon lévő mellszobor és a felső polcon lévő maszkok, további hangsúlyt helyez az emberre: Az ember lehet túlvilági szépségű, öreg és torz, derűs és táncoló, vagy statikus és mozdulatlan.

A festménynek perspektívát és élénkséget ad a világos színpaletta. A kék fal felveszi a kötény árnyalatát, és magasságában kitágul. Ugyanakkor tökéletes hátteret biztosít a figurák csoportjának.